Город, который рос как на дрожжах

Такой дом, как Ассаяг, не рождается в спокойном городе. Он рождается в городе, которому не хватает всего — и прежде всего места.

Цифры взрывного роста

Демографическая кривая Касабланки не похожа ни на одну другую в Марокко. Пятьсот жителей около 1850 года; тысяча в 1857-м; девять тысяч в 1885-м; тринадцать тысяч в 1892-м; двадцать одна тысяча в 1900-м; двадцать пять тысяч в 1907-м.

Затем меняется сам характер роста. В 1914 году из пятидесяти тысяч европейцев, живущих в Марокко, тридцать одна тысяча находится в Касабланке — и половина из них французы. После войны в рост идёт весь город: с шестидесяти трёх тысяч жителей в 1916 году до ста двадцати тысяч в 1927-м, около ста шестидесяти тысяч по переписи 1931 года и двухсот шестидесяти тысяч в 1936-м — это уже город масштаба Бордо или Алжира. У наблюдателей того времени на устах лишь одно сравнение: город растёт «как американский город».

Кто приезжает и зачем

Приезжие не составляют единой массы. Прежде всего это марокканцы из племён Шауйи, в частности медиуна, на чьих землях и был построен город; затем, в годы процветания, — переселенцы из более далёких краёв: из Драа, из Суса. Многие живут случайными заработками: подёнщики, лодочники, чернорабочие.

Далее — купцы из Феса, не столь многочисленные, но влиятельные, связанные с иностранными торговыми домами. И европейцы: пятнадцать человек в 1856 году, шестьдесят в 1868-м, больше двухсот в 1878-м, к тому времени в основном испанцы и англичане — французы составляют тогда лишь 16 % колонии.

Всех их влечёт одно и то же: город, где за несколько лет можно сколотить состояние или просто найти работу.

Порт — жизненно важный вопрос

Всё зависит от порта. В 1912 году генеральный резидент Лиоте признаётся, что «не был убеждён» в целесообразности порта в Касабланке, — пока не пришлось смириться с очевидным: порт был неизбежен.

Шторм января 1913 года разрешает спор: семнадцать баркасов, буксир и три торговых судна разбиты или выброшены на берег. Торговлю крупного города больше нельзя вести через открытый рейд. 15 июля 1919 года закладывают первый километр большого мола; Лиоте произносит там речь, ставшую знаменитой.

Цемент, или материальная основа

Растущему вверх городу нужна промышленность, которая за ним поспевает. Уже в 1913 году в Эль-Ханке делают бетонные блоки из песка и цемента, и в том же году в Касабланке открывается завод Société des chaux et ciments du Maroc.

Эта техническая подробность решающая: без местного производства цемента не было бы домов в восемь или десять этажей. Три башни Ассаяга, выросшие двадцать лет спустя, буквально стоят на этой зарождающейся промышленности.

Город, рождающийся в беспорядке

Рост идёт не гладко. Для нужд административного строительства резидент располагает лишь частью военных земель в городе, который развивается хаотично; именно крупным общественным стройкам предстоит одновременно упорядочить этот «городской поток» и дать работу безработным.

Архитектор Альбер Лапрад (Albert Laprade), вернувшись в Касабланку после долгого отсутствия, поражён увиденным: прямой бульвар у вокзала, обсаженный молодыми деревьями, проспект генерала д'Амада (avenue du général d'Amade), Главный почтамт, Административная площадь, парк Лиоте — ничего этого не было в том городе пустырей и колдобин, который он знал.

К чему это приводит

Сложим всё вместе: население, которое вырастает в десять раз, строящийся порт, зарождающаяся цементная промышленность, всё более дорогая земля в центре и власти, поощряющие высотное строительство, чтобы спаять порт с деловым кварталом.

В этих условиях десятиэтажный дом уже не причуда: это ответ. Оставалось найти того, кто его оплатит, и архитектора, который придаст ему форму.

Частые вопросы

Сколько жителей было в Касабланке до начала её роста?

Примерно пятьсот около 1850 года, двадцать одна тысяча в 1900 году и двадцать пять тысяч в 1907-м.

Когда город рос быстрее всего?

После Первой мировой войны: население города выросло с шестидесяти трёх тысяч человек в 1916 году до ста двадцати тысяч в 1927-м и двухсот шестидесяти тысяч в 1936-м.

Почему порт был так важен?

Потому что от него зависела вся экономика. Шторм января 1913 года, уничтоживший несколько судов, ускорил решение; работы на большом моле начались в июле 1919 года.

Какую роль сыграла цементная промышленность?

Решающую: местное производство бетонных блоков и открытие цементного завода в 1913 году сделали возможными высотные дома 1930-х годов.

Источник: Жан-Луи Коэн и Моник Элеб, «Casablanca. Mythes et figures d'une aventure urbaine», Éditions Hazan.